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阿特拉斯可能是5000年前掠过地球的远古彗星的碎片

来源:   2021-09-08 11:42:08

最近由夏威夷大学运营的小行星地球撞击最后警报系统 (ATLAS) 发现阿特拉斯彗星是一个相当特殊的事件。研究人员认为,这可能是飞过地球的最亮彗星。现在,非常明亮的阿特拉斯在 2020 年中期遇到了不合时宜的结局并解体成冰瀑布,但这个故事还有更多内容。

基于美国宇航局哈勃太空望远镜观察结果的研究表明,阿特拉斯可能是近 5000 年前在距太阳 2300 万英里范围内经过的一颗古老彗星的破碎碎片。这项研究是由美国马里兰大学帕克分校的天文学家叶全志进行的。

那么他们是如何将阿特拉斯和一颗 5000 年前的彗星联系起来的呢?等式中还有另一个兄弟姐妹帮助了他们。研究表明,阿特拉斯遵循与 1844 年看到的彗星相同的轨道“铁路轨道”。因此,这两个彗星很有可能是几个世纪前破碎成较小部分的较老彗星的一部分。

与哈勃一起观察阿特拉斯的全志说,它只是“奇怪”,因为与其“假设”的母彗星不同,它在解体过程中距离太阳比地球更远,距离超过 1 亿英里。

更大的问题是——阿特拉斯是如何在 5000 年前发生的最后一次穿越中幸存下来的?这对研究人员来说仍然是个谜,因为这是第一次看到/推测长周期彗星家族成员分裂并靠近太阳。另外,在分析彗星的解体过程时,全智注意到阿特拉斯的一部分在几天内解体,其他的则持续了数周。

在另一篇发表在《天文时报》上的论文中,全智得出结论,这种分裂发生的偏差是因为阿特拉斯的原子核比它的其他部分强得多。

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