阿肯色州消费者被评为2020年全州最佳商业案例

大流行对国家和州的经济造成了重大破坏，但是销售税收入清楚地表明，阿肯色州的消费者并没有被吓跑。大多数经济学家说，联邦刺激措施和增加的失业救济金有助于支撑消费者。

以下是Talk Business&Politics列出的前五个商业故事。

1.阿肯色州的消费者

如果有阿肯色州的《时代》杂志，那么年度人物将是阿肯色州的消费者。尽管由于当前局势导致超过15万阿肯色州的工作机会流失，但该州经济的普遍放缓并未实现，尤其是在消费者支出方面，主要通过税收来衡量。

阿肯色州财政与行政部12月2日报告称，本财年迄今为止(7月至11月)的总收入为30.9亿美元，比2019年同期增长11.9%，比预算预测增长11%。在这五个月中，销售和使用税收入(作为消费者支出的指标)为11.6亿美元，较2019年同期增长9.1%，高于预算预测的9.8%。

截至十月，阿肯色州东北部城市琼斯伯勒的营业税收入总计为1,664万美元，较2019年同期增长4.7%。阿肯色州西北部四个最大城市的营业税收入总额为7,112万美元，较6,801万美元增长了4.64%。在2019年的同一时期。近年来，史密斯堡(Fort Smith)努力争取经济基础，但到10月为止，营业税收入增长了5%以上。

保留消费者和支撑经济的很大一部分功劳很大，是3月份国会批准的2.2万亿美元的《当前局势援助，救济和经济安全(CARES)法案》，旨在为个人，企业以及州和地方政府提供援助应对大流行。向许多美国人提供1200美元的经济刺激支票以及每周高达600美元的额外失业救济金是CARES法案的关键部分。这笔钱已经花掉了，失业救济金到12月到期。但是，国会在12月下旬批准了另一项救济法案，其中包括600美元的刺激性检查和每周300美元的额外失业救济。

2.旅游业，制造业受到最严重的

阿肯色州商业部门的打击，在大流行中，甚至在联邦和州的援助下，制造业和旅游业也造成了最大的失业。

阿肯色州的制造业部门11月份有147,400个工作岗位，高于10月份的145,500个，低于2019年11月的162,100个工作岗位。曾经是该州最大的就业领域的制造业减少了100,200个工作岗位-下降了40.4%-自从创下2004年的247,600个记录以来1995年7月。

该州的休闲和接待(旅游)部门在11月有106,900个工作岗位，高于10月的104,900个和低于2019年11月的119,400个的12,500个工作。该行业在2019年7月达到120,800个就业记录。

联邦《 CARES法案》为约41,000家阿肯色州企业提供了超过32亿美元的薪资保护计划(PPP)。在大多数情况下，由《 CARES法》提供的国家资金也用于帮助企业。

例如，为阻止失业而创建的快速行动贷款担保计划向阿肯色州企业提供的过渡贷款帮助保留了将近2500个全职工作和大约1000个兼职工作。0%的利息贷款最高为$ 250,000，并且最多还款期不超过12个月。州长Asa Hutchinson最初为该基金拨款400万美元，阿肯色州总检察长莱斯利·鲁特里奇(Leslie Rutledge)从其办公室的消费者教育和执法基金中增加了300万美元。州长哈金森将为他的初始拨款增加200万美元。阿肯色州商务部长迈克·普雷斯顿说，该计划提供了约350笔过渡性贷款。

州官员还创建了5000万美元的“阿肯色州就绪”赠款计划，旨在帮助该州旅游和酒店业的企业。阿肯色酒店业协会执行董事蒙蒂·麦克纳尔蒂(Montine McNulty)表示，该计划将有所帮助，但并非所有旅游业企业都能生存。

希望它将在未来几个月内帮助他们。这将节省一些在没有任何短期帮助的情况下只能倒闭的企业。他们真的需要。但是对于某些人来说，这可能会让他们度过艰难的时刻。”麦克努尔蒂告诉Talk Business&Politics。

小石城阿肯色大学的阿肯色州经济发展研究所首席经济学家兼州经济预测家迈克尔·帕科(Michael Pakko)认为，基于“已被压抑的消费者需求”和重建供应链的需求，该州的制造业会有一些希望。他说，该州的制造业可能“加快发展，以适应未来几个月全国范围内的复苏步伐。”

阿肯色大学商业与经济研究中心主任梅尔文·杰巴拉吉(Mervin Jebaraj)表示，旅游业的复苏将取决于疫苗接种的速度和任何联邦刺激计划的缓解程度。

“一旦有足够的人口接种了疫苗，旅游业将因需求低迷而在短期内得到提振。但是，该行业的永久关闭的小企业已经发生了一些长期损害。”

3.沃尔玛是大流行期间的零售赢家，摆脱了海外业务

总部设在本顿维尔的沃尔玛被视为2020年全球零售赢家之一，是美国必不可少的杂货店。商店仍然开着忙，而其他零售商则被迫关门。

这家零售业巨头在11月17日发布的第三季度财务业绩好于预期，收入为1,347亿美元，比去年同期增长5.2%，好于分析师的预期1323.2亿美元。

净收入增至51.35亿美元，较上年同期的32.88亿美元增长56.1%，这是由于沃尔玛表示，公司周围强劲的现金流以及较高的毛利率帮助抵消了本季度与当前局势相关的支出6亿美元。

“这是营收和营收的又一个强劲季度。……我们认为新的客户行为将在很大程度上持续存在，并且我们处于有利的地位，可以为客户提供他们所寻找的价值和经验，”首席执行官Doug McMillon说。

斯蒂芬斯公司(Stephens Inc.)的分析师本·比恩文(Ben Bienvenu)表示，该零售商已能够在破坏性大流行期间维持其增长战略。

“我们认为沃尔玛在当前局势之中和之后已经做好了推进其战略计划的准备，随着电子商务业务的不断扩大，我们预计股票将越来越多地反映出该业务的价值，” Bienvenu说。

该零售商还在2020年放弃了大规模的海外业务。沃尔玛10月2日宣布了一项出售其英国杂货零售商Asda多数股权的交易。兄弟，英国亿万富翁祖伯和莫辛·伊萨以及私人股本公司TDR Capital将以88亿美元的价格收购多数股权。近年来，随着折扣店Aldi和Lidl扩大了在英国的业务范围，Asda业务对沃尔玛的表现一直不佳。尽管沃尔玛的收入比1999年收购Asda少23亿美元，但该公司是沃尔玛的人才储备。

沃尔玛在11月6日宣布了一项协议，将其阿根廷业务出售给拉丁美洲集团Grupo deNarváez。阿根廷沃尔玛(Walmart Argentina)于1995年开始运营，在Avellaneda开设了第一家商店。在Changomas，Mi Changomas，Walmart Supercenter和Punto Mayorista的旗帜下，该业务增长到90多家商店和9,000名员工。

11月15日，沃尔玛宣布出售Seiyu，估计价值16亿美元。沃尔玛表示将保留Seiyu的15%股权，其中65%出售给私人风险投资商KKR，20%出售给乐天的新成立子公司。Seiyu在日本经营着300多家零售店，专注于杂货店和大卖场形式，类似于沃尔玛在美国的投资组合中的超级中心形式。沃尔玛于2002年通过购买Seiyu 6%的股份而首次进入日本市场，并在2008年被全面收购之前逐步增加了其股份。

4.太阳能产业快速发展的

项目仅仅在几年前被视为独特甚至风险的太阳能项目在2020年变得更加频繁和正常。

增长突飞猛进始于2019年，当时阿肯色州的立法者批准了《太阳能准入法案》(现称为《 464号法案》)，允许非税收实体获得太阳能项目的第三方融资。去年12月，Scenic Hill Solar和阿肯色州中部水域宣布了一个4.8兆瓦的直流太阳能电池阵列，这是第一个获得公共服务委员会批准的规模的净计量项目。

“先进能源在阿肯色州正在突飞猛进地发展，”阿肯色州先进能源协会(AAEA)执行董事斯蒂芬妮·奥斯本(Stephanie Osborne)说。“它为阿肯色人提供了满足其电力需求的多种选择。”

作为电力公司长期计划的一部分，一些最大的可再生能源项目于2020年宣布或完成。Entergy阿肯色州将完成多个太阳能项目，同时努力实现其到2050年实现零碳净排放的目标，届时将拥有381兆瓦的太阳能发电能力。西南电力公司(SWEPCO)将投资10.1亿美元，购买810兆瓦的风能，将于2021年和2022年上线。在未来20年中，SWEPCO的能源组合中将有超过三分之一包含可再生能源。

奥斯本说：“你不能把这个精灵放回瓶子里。”“可再生能源显然是全国范围内的重要问题，即将上任的拜登政府一再表示环境问题是他们最关注的问题之一。”

5. Walton的礼物推动了UA研究计划

的发展7月，Walton家庭慈善基金会同意向该大学捐赠194.7百万美元，这大大促进了阿肯色大学为成为国家认可的研究型大学而付出了数十年的努力。

这项为期五年的赠款将加强大学的研究计划，除其他外，还将支持新研究设施的建设。它被称为阿肯色大学综合创新研究所(I3R)。I3R将在UA校园内。某大学的新闻稿并未披露有关I3R的位置，具体尺寸和其他详细信息，例如施工时间表。

根据UA的说法，捐赠是有史以来给大学促进研究和经济发展的最重要的一笔私人礼物之一。

2011年，费耶特维尔的阿肯色大学首次获得研究I(RI)大学的精英分类。RI是高等教育中的顶级和受追捧者。自2011年以来，UA一直保持RI分类(包括不到3%的美国大学)。该大学在2018财年的研究支出总计超过1.75亿美元，是该大学历史上最高的。在2019财年，这个数字略有下降(1.726亿美元)。