DNA测试公司23andMe通过布兰森支持的SPAC上市
来源： 2021-02-22 16:11:37
消费者DNA测试公司23andMe已与VG Acquisition合并，后者是由亿万富翁Richard Branson创立的特殊目的收购公司。
该协议对这家硅谷公司的估值为35亿美元，首席执行官安妮·沃西基(Anne Wojcicki)和布兰森(Branson)各自投资2500万美元，进行了2.5亿美元的公开募股私人投资。彭博新闻社上周报道了一项潜在交易的消息。
其他投资者包括富达管理与研究公司，Altimeter Capital，Casdin Capital和Foresite Capital。23andMe的股东将拥有合并后公司的81%股权，交易预计将于2021年第二季度完成。与特殊目的收购公司或Spac的合并使23andMe可以在没有不确定性的情况下公开上市或进行首次公开募股提供。
“ 当前局势确实打开了大门，”沃西基在接受布兰森(Branson)联合采访时说。她说，现在人们比以往任何时候都对预防保健感兴趣。“自2003年以来，我就一直梦想着基因会彻底改变医疗保健，而这正是我看到我们现在可以迎来的时代。”
Wojcicki说，新资金的涌入将使该公司扩大其从遗传数据收集中开发治疗药物的努力。她还计划扩大公司在消费者方面的影响力。
1970年代，布兰森(Branson)创建了维珍集团(Virgin Group)，该集团现在拥有数百家公司。布兰森在周四接受采访时说：“没有比健康护理更好的投资了。”
在过去的一年中，SPAC已成为公司上市的流行工具。合并后的公司的备考现金余额将超过9亿美元。交易完成后，VGAC将其股票代码更改为ME，合并后的公司将在纽约证券交易所交易。
基因检测
23andMe由Wojcicki于2006年共同创立，出售直接面向消费者的基因检测试剂盒。该公司的发起目的是利用遗传学引发一场个性化的医疗保健革命，以1,000美元的价格进行测试，该测试可以提醒客户注意潜在的健康风险，这些风险会很快陷入监管问题，从而被迫退出市场。
Wojcicki随后转而从事血统检查，并在获得美国食品药品监督管理局(Food and Drug Administration)批准后，重新启动了健康检查。
但是，随着早期采用者的稀薄化以及对隐私的关注，消费者一度热闹非凡，基因测试业务此后开始放缓。23andMe和竞争对手Ancestry.com在2020年裁员。一月份，祖先还从市场上撤出了自己的健康测试并裁员。
同时，23andMe已加倍努力来证明消费者DNA测试提供的不仅仅是娱乐价值。
该公司已大力扩展了将其超过1200万客户的遗传数据转化为疗法的努力，并与葛兰素史克(GlaxoSmithKline)合作进行药物开发，该公司于2018年获得了该公司3亿美元的股份。
2020年，该公司将内部研发的药物许可给了另一家公司。总共有30多个治疗计划正在进行中。但是药物开发是昂贵的，沃西基说，合并使该公司扩大了这些努力。她说：“现金有更多的机会。”
“他们绝对改变了药物的发现，”该公司的早期投资者布兰森说。
影响决策
23andMe还试图找到新的方法来更直接地影响其客户的健康决策。
大流行开始时，23andMe开展了一项耗资百万人的研究，研究基因组学和其他因素如何导致感染病毒者的重病。上个月，它启动了当前局势严重度计算器，该计算器可以计算出该人因该病毒而住院的风险。
10月，它还悄悄推出了订阅产品，可为消费者提供有关其健康状况的更多详细信息。沃西基说，该公司希望更多地参与其客户的医疗保健。
她说：“我们想解决医生不知道如何处理遗传信息的问题。”
Wojcicki长期以来对成为上市公司的犹豫不决。她说，但是由大流行引起的对医疗保健的关注为公开露面创造了合适的时机。
沃西基说：“我们有能力成长，以真正加快我们在治疗和消费者方面的工作。”“现在是时候了。”
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