沙漠蝗虫基因组测序完成
来源：中国科学报 2022-06-29 08:48:34
图片来源：pixabay本报讯 近日，美国农业部农业研究局（ARS）公布了第一个高质量沙漠蝗虫基因组。这项研究是ARS的Ag100Pest计划的一部分。该计划旨在绘制对农业和环境产生影响的100种害虫的高质量基因组，供基础和应用研究使用。
沙漠蝗虫是具有毁灭性的贪婪食客，是世界上最具破坏性的迁徙性昆虫。它有巨大的基因组，有近90亿对碱基，几乎是人类基因组的3倍。
许多沙漠蝗虫单个染色体的大小比果蝇的整个基因组都大，就像18轮货车与小型车那样对比鲜明。
“从样本收集到最终基因组组装完成，我们用时不到5个月。”该研究小组领导者、ARS昆虫学家ScottM.Geib说，这是迄今完成的最大昆虫基因组之一，且都来自于一只蝗虫。
Geib说，沙漠蝗虫基因组很大，但基因片段却少得多——8.8Gb的基因组只有12条染色体。
沙漠蝗虫会根据降雨和湿度等环境条件周期性地改变身体形状、行为和繁殖率。它们破坏性巨大，1平方公里的蝗虫群内可容纳多达8000万只成年沙漠蝗虫。而一小群蝗虫一天就可以吃掉35000人的粮食。
沙漠蝗虫灾害呈周期性，最早记录于公元前3200年的古埃及法老时代。近几十年来它们肆虐东非、中东和东南亚等地，对许多国家的粮食安全造成威胁。
“拥有沙漠蝗虫高质量基因组是朝着控制蝗灾迈出的一大步。”Geib说。（徐锐）
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