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阵痛期的影视圈:投资人不敢投,片方没钱做

来源:界面新闻   2021-02-03 15:47:24

原标题:阵痛期的影视圈:投资人不敢投,片方没钱做

“投资这个(影视)行业太累了,本就已经进入寒冬,项目融资难,可稍不留神,好几亿的账都收不回来,谁还敢投资?”宁波可行星文化产业投资集团创始合伙人杜颖聪倾诉。从2018年开始,影视热潮快速退去,知名文化投资人曹海涛也感受到了一轮又一轮的打击,有人祸、有天灾,“现在行业正处在大洗牌的过程中。”他感慨。

10年间,视频平台烧了超1000亿人民币,依旧没有停止,而短短5年时间,投资人也为影视行业烧了超700亿元,最终落得亏损、注销、欠款难回。据IT桔子统计,从2016到2020年,影视行业投融资事件分别为195起、127起、84起、30起和25起,而2019、2020年的全年融资金额仅为18亿元和35亿元,与之前的轻轻松松过百亿相差甚远。

制片人也很无奈。无论是自己还是身边的朋友,孙雯姬都深刻感受到了资本的谨慎,特别是疫情之后,“找投资真的非常紧,拿着剧本一路找资金的情况很普遍。”光线传媒董事长王长田和华谊兄弟CEO王中磊也在去年年末公开表示“真的没钱”。

投资人不敢投,片方没钱做,这是一个怪圈,没有人能说清谁对谁错,但可以明晰的是,在影视寒冬、疫情等一轮轮的考验下,这个圈子的痛点不断出现,钱变得越来越紧。

接二连三的打击,不断被缩减的20%

2018年是最坏的一年,却是未来3年中最好的一年。这句当时被视为影视悲观主义的论调,却一语成谶。甚至成了大家常挂在嘴边,拿来调侃的语句。“当时很多人不愿意相信,现在预言成真了。”在骨朵的采访中,这句话出现了无数次。

曹海涛是这个市场上的“老投资人”,经历过行业的起起伏伏,投资过大唐辉煌、强视传媒、顶峰影业、东方天星等多家公司,《兰陵王》等作品都有他的参与。这两年,曹海涛开始放缓自己的影视投资步伐,因为他觉得现在行业正处在大洗牌中。

影视行业风云变化,因为演员、题材不断暴雷,被搁置的项目不在少数。驰骋行业多年,曹海涛见证了很多。国籍受限、劣迹艺人频发.......曹海涛直言,有一个项目他们也曾用AI换脸的方式挽救。

因题材等原因,项目一再被拖的情况也不少。“好不容易熬到播出,但剧被积压几年,从类型到演员,都已过时,”曹海涛透露,当时他们在评估这个项目的时候,团队内部都打出了极高的分数,剧本不错,由知名度、演技兼具的演员主演,可以说性价比非常高,但最终因为积压,这部剧几年后才得以播出,再拿到市场时,得到的是演员号召力不足,只能选择慢慢回本。“只有活着才能创造故事,能收回一点是一点吧。”他说。

曹海涛告诉骨朵,这些年影视行业每走一步都经历了血的教训,此刻找不到投资方向的大家,变得十分焦虑,“钱投出去,这个项目能不能回本很难判断。以前是正能量作品卖座,之后古装剧也流行了一段时间,现在是什么?”没有人敢做出判断。

杜颖聪的投资之路走得还算比较稳当,但也没少犯难,特别是在项目回款的时候,问题不断。

项目上映后迟迟不结款,或最后结算的时候,成本那栏突然提高了一亿多,对方的回答是,由于剪辑等一系列原因导致成本提高,“提高之后,真没什么利润可挣。”杜颖聪坦言。

投资影视多年,杜颖聪能分辨出坑在哪里,水深在哪里,但有时候她依旧避免不了。“以为合同签好了就没什么问题,但最终还是需要通过诉讼手段把钱拿回来,累不累?”

2018年,杜颖聪看中了一家影视公司手中的IP,并给予了其天使投资,双方约定这部剧在2019年中下旬正式开机,但由于对方没有完全准备好,开机时间一再推迟,再一次等到约定时间时,她等到的答案是受到疫情等不可抗力因素,无法按时开机。

“如果真是因为疫情开不了机,我们也能理解,但1月中下旬,疫情还没有完全爆发的时候,对方就透露过无法按时开机的意思,而且主演等一系列内容都没有确定。”杜颖聪觉得即便没有疫情,剧组也无法履约,特别是中间又更换了导演。后来杜颖聪在8月份时接到了对方的开机通知函,对方称导演在境外遥控指挥,这让她觉得有点匪夷所思,而对方正式对外官宣开机的时间是几个月后。

“找到一个好项目真的很不容易,对方如果遇到资金、制作等方面的困难,大家都是愿意等的,但千万别糊弄我们。现在已经是影视寒冬了,很多项目融资都非常难,这样谁还敢来投资?”杜颖聪表示。

2016年证监会发文,禁止影视跨界并购重组,封锁了影视公司并购上市的路径,影视投资开始收紧。2018年,由范冰冰引发的艺人天价片酬、税务风波对行业产生震动,彼时热钱退去,煤老板、地产大亨大规模离开,影视行业开始大洗牌。2020年,疫情的到来则让影视投资再一次收紧。

“每次打击,影视行业的投资都会在原来的基础上再减少20%。”曹海涛说。

问题背后,谁可以来负责?

北京天驰君泰律师事务所高级合伙人、天泽娱乐法创始人律师郑小强也深有感触,近两年他们接触的投资、联合摄制合同纠纷案件增加了不少,大家产生问题的点也都差不多,项目未能按期完成上映、回款以及回款不如预期。

受疫情影响,影视纠纷又多了起来。“很多项目都没能依照预计进度开展,就会有越来越多资金退出的问题出现,而在这一过程中,有些片方会故意拖延,也有一些因为手上只有片子、素材,没有资金退回给资方,大量纠纷产生。”郑小强表示。

影视本身是一个慢活,而缺乏工业化的它,不确定的风险存在于每个环节中,在一轮又一轮的考验下,这种风险被不断撕开。

身为制片人的孙雯姬一面慨叹投资者的热情减少,一面也表示,一个项目从启动到完成,创意点的变化、剧本的打磨等,每一步都是一个坎,孵化一个项目至少需要2年,特别是近两年各个平台的审查变得更加严格,哪一步都可能会被卡住。

她坦言,“感觉近几年来,这个行业的门槛越来越低了,现在递来名片的有好多是制片人,其中不乏刚入行的年轻人。年轻伙伴们的想法很好,但少了时间的磨砺,他们在遇到问题时往往会不知道怎么办。这个行业虽然看起来多姿多彩、光鲜亮丽,但想要做出属于自己的优秀作品,没个十年八年很难。”

以剧本为例,原来平台只要五集剧本就可以开始审核,现在需要二十集甚至全部完成。而剧本审核后被打回来是常事,大致可以分为两种情况,一种被直接枪毙,项目很痛快地被宣告结束。另一种ip不错但剧本需要修改,至于具体如何改,需要制片人和平台充分沟通了解。孙雯姬说,目前行业中大多数特别年轻的策划人员,受经验和阅历所限,在遇到特别大的剧本问题,很难给予项目和编剧有效的建议和方案。

问题随之而来。查出问题是第一步,更关键的是提出建设性意见。问题在这,如何修改?“受经验、阅历的限制,不少新鲜血液缺少拥有快速解决问题的能力,这时候制片人、编剧等人经验的重要性不言而喻。”孙雯姬告诉骨朵。

处在缺乏工业化和对应门槛的影视行业,片方和投资人为了规避风险没少想办法,他们倾向于签署“阶段合约”,互相牵制。

投资方先给片方前几集的剧本费,之后片方再拿出平台意见,确定这部剧拥有播放渠道后,资方再付给下一笔款,再是剧本全部完成......就这样双方的合作被划分成了一个又一个风险节点。

但影视项目无形无价、主观性强、风险性大、运营复杂,身为律师的郑小强处理过无数大大小小的案件,他认为要把这些无形无价的东西确定,影视项目的合同就会更为复杂。影视项目的两大核心竞争力——核心人物、知识产权,都是无确定形状、无确定价值的,任意一项出现问题都可能导致项目被搁浅。

而试图通过冷冰冰的条条框框彻底规范江湖气的影视圈,并不容易。白纸黑字的合同虽然在一定程度上保证了安全性,但创作者的自由度也被进一步的控制、压缩,更创新、更大胆、更有想象力的内容想要露面更难。甚至,越来越多的投资方不愿意承担前期的开发压力,选择加入到已经成熟落地的项目上,最终开发的项目越来越少。

热钱陆续退去后,大家意识到了内容为王的重要性,但还远远不够,人员专业化与这个行业的规范化也在面临考验,在一次又一次的“打击”下,被暴露的越来越明显。

阵痛期的信任效应

影视行业的成长离不开外部资金。一位业内人士表示,行业内一部分影视公司通过自己的投入产出实现良性循环,但也有一部分公司,依赖相关行业或行业外部的资金。

做影视需要一点情怀,根据数据显示,中国电影的投资回报并不高,大多数都是陪跑,只有5%-10%的影片能够赚钱,“投资影视是个坑。”几乎在每篇关于影视投资的文章中,这是出现频率最高也是点赞量最多的评论。

但TOC的电影好在是观众用一张张电影票说了算,TO B的剧集则是平台拍板定价。特别是如今剧集变现的手段越来越单一,原来几大电视台和平台还会一起争抢,现在电视台式微,视频平台话语权上升,“项目越到视频平台就被卡的越死,但也没办法,平台本身就处在盈亏边缘,控制成本肯定是重中之重。”曹海涛说。

一位传媒分析师曾公开透露平台定制剧的低利润率,“定制剧的毛利率只有15%-20%,如果是影视剧公司自己投资组盘子的头部剧,平台会给到30%-40%的毛利率。”而且这不高的利润也越来越难拿了,孙雯姬透露,如今平台定制剧的订单量也在缩减,且单剧成本控制的非常严格。

同样TOC的分账剧,表现也没有大家想象的那么好,能赚到钱的一年也就那么几部。同样尝试了分账剧的孙雯姬最深刻的感受是,能和平台共赢的创作模式的分账剧目前来看是未来可期,越来越多的项目获得了不错的收益,但整体市场发展仍较缓。题材、规模、制作成本都基本偏小,这对一些投资人来说就会降低预期,他们更青睐叫好又叫座的破圈大制作。

因此她也希望有更多和制片人理念一致的资方。双方充分信任,资方给创作方一个宽松良好的运作环境,而作为一个成熟制作人,在接受了投资后,也一定要负起责任,只有双方充分信任才能创作出好的作品。

而一旁的投资人也在摸索。杜颖聪说,她现在想要把一部分资金转向影视公司的股权投资,毕竟影视行业没有标准化,里面的条条框框一不注意就很容易栽跟头,至少上市公司的财报目前还是清清爽爽的。还有一部分可能需要自己再花点时间,找到靠谱的人。曹海涛也表示,合作方至少有个十年的行业经验自己才敢相信。

但究竟什么是靠谱的人,靠谱的人好不好找,谁也不知道。此刻,影视投资的热情还在减少,片方找项目投资也越来越紧张。

几年前,影视潮水来临的时候,资本疯狂涌入,随之而来的是越来越多的人和不断被踩低的门槛,而潮水退去,这些年被积攒的问题被一一暴露,这个底子没有被搭建好的影视行业,各个流程都缺乏专业化管理人才与标准,让它在一轮又一轮的资本缩水下,身处阵痛期。

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