伦敦呼唤:捷豹赛车队在电动方程式中寻求主场荣耀

捷豹车队已经有很长时间没有机会参加主场比赛了。十七年，确切地说，可以追溯到 2004 年在银石赛道举行的英国大奖赛，当时马克·韦伯和克里斯蒂安·克莱恩分别获得了第 8 名和第 14 名的成绩。

几个月后，捷豹当时的所有者福特将停止其超支但表现不佳的一级方程式车队，将其卖给红牛。很难知道在 2004 年看起来不太可能发生的事情：一家能量饮料公司将这种中等装备变成强大的装备，或者捷豹的下一场主场比赛将在全电动系列赛中出现。

当然，自 2004 年以来，汽车世界已经接受了电气化，反过来，ABB FIA 电动方程式世界锦标赛也开始了。因此，随着捷豹(现归塔塔集团所有)热衷于展示其电动汽车技术以支持2016 年I-Pace的推出，单座锦标赛成为自然的选择。随着伦敦电子大奖赛本周末提前重返赛程，捷豹赛车终于要回家了。

“作为一家自豪的英国制造商，这对我们来说将是一件大事，”车队老板詹姆斯巴克莱说。“如果你看看 E 级方程式比赛的地方，伦敦的缺席一直很引人注目。就赛车运动而言，这个国家发生了很多事情。我们在这个国家驻扎并投入大量资金进行研发，能够在家比赛是我们真正热衷的事情。”

在某种程度上，Formula E 返回伦敦所花的时间(巴特西公园的比赛在 2016 年第二赛季结束后就被取消了)意味着捷豹在这个周末开始相信车手山姆·伯德和米奇·埃文斯可以为胜利而战。

捷豹在 2016 年进入电动方程式时肯定不会出现这种情况。它在前两个赛季苦苦挣扎，虽然它在 2018/19 和 2019/20 赛季取得了胜利，但只是今年真正成为始终如一的领跑者。服用后，他在纽约市今年的第二场胜利最近，伯德带领车手积分榜上，与捷豹排名第三的球队。

“我们知道这将是关于稳步发展的，”巴克莱说，并指出 Jaguar 的团队是在内部运作的(与 Williams Advanced Engineering 合作并位于牛津郡格罗夫的那家公司附近)，而大多数其他制造商则采用赛车事业部。

“当我们进入 2016 年时，我们已经很长时间没有参与赛车运动了：即使在 F1 时代，车队也确实是一个独立的东西，”巴克莱继续说道。“一旦我们得到董事会的批准，我们就必须创建一个全新的结构并从头开始构建整个事物。我们必须采取大量措施才能赶上奥迪、宝马、梅赛德斯-奔驰和保时捷之类的车：他们总是有某种形式的赛车计划。因此，老实说，时间表正是我们所期望的。

“第一年只是学习如何再次比赛。第二年开始竞争，第三年争夺积分，第四年争夺领奖台，然后第五年争夺胜利。我们一直非常清楚，在拥有最佳制造商阵容的世界锦标赛中，不要过度承诺和交付不足。”

埃文斯从第一天起就一直是捷豹车队的一员，这位 27 岁的新西兰人在 2019 年取得了第一场胜利。“第一个赛季和现在的对比是巨大的，”他说。“我们是一个完全不同的团队，并且在更高的水平上运作。这对我来说真的很特别：车手很少能体验到这种增长。团队一直很现实，时间表完全按照我设定的方式进行。”

伯德在电动方程式历史冠军名单上排名第二，今年加入了 Envision Virgin Racing。他说，为一家英国制造商比赛的诱惑“对我来说是举动的重要组成部分”，并承认他三年前差点签约。尽管这没有奏效，但他说：“在过去的三年里，他们变得越来越好。在上个赛季的一场比赛中，我看着米奇在直道上从我身边飞过，就好像我站着不动，那是我脑子里的一个转变：是时候采取行动了。我很高兴我有。”

车队增长缓慢的部分原因是捷豹想要学习和胜利一样多。“Formula E 对我们来说确实是一个现实世界的试验场，”巴克莱说。“这样做的目的首先是告诉全世界我们拥有电动汽车和电动汽车的专业知识，以及我们将了解电动技术的中长期观点。

“老实说，情况确实如此。如果您查看公路车的四年开发周期，您会看到我们取得的进步：我们利用在电动方程式和 I-Pace eTrophy 中关于热管理的经验教训增加了 I-Pace 的续航里程电池。在赛车中，与公路车相比，您的操作更接近边缘，因此您可以在该极限下学到更多。”

作为另一个例子，巴克莱引用了一项新规则，该规则允许车队在每场比赛之间引入软件更新。“它就像一部 iPhone：每次更新都会让汽车变得更好，我们可以采用该开发周期对 I-Pace 进行无线更新，”他解释道。“因此，赛车使我们的客户受益。捷豹的精神一直都是这样。例如，C-Type 是第一款使用盘式制动器的汽车。”

电动方程式制造商面临的一项挑战是试图展示这种持续发展。由于所有车队都需要使用规格底盘，因此汽车看起来都一样，这掩盖了所有制造商为开发动力系统所做的紧张工作。捷豹为每个赛季都推出了新的动力系统，在此之前对 1000 多个组件进行了更改。

“Formula E 的基本理念是提高效率，因此车手试图制造尽可能高效的动力系统，”巴克莱说。“你拥有的能量越多，你推动的速度就越快。您需要一辆具有良好单圈速度的汽车，而这在效率方面非常重要。”

虽然巴克莱的团队专注于赢得比赛和冠军，但捷豹的最终目标是加速其对电动汽车技术的学习。在新老板蒂埃里·博洛雷 (Thierry Bolloré) 的 Reimagine 战略下，到 2025 年，它将转变为纯电动高端品牌，这将变得更加重要。

但是，虽然捷豹正在进行全面改造，但巴克莱坚称其大胆的新未来将包括电动方程式。注意到该公司已经承诺遵守即将出台的 Gen3 法规，他补充道：“电动方程式非常指出我们正在采取的行动迈向我们 Reimagine 的未来。这是我们电动汽车技术和能力以及我们对可持续发展承诺的证明。”

捷豹的几家顶级竞争对手已经从电动方程式赛车中脱颖而出，但巴克莱坚持认为“在赛车运动中，有一些车队来来去去是很自然的”。他补充说：“我们专注于一个项目，我们不做任何其他事情。我们的唯一重点就在这里。”

当然，赛车运动没有任何保证。但随着明年的伦敦电子大奖赛，不要指望本周末的赛事将成为捷豹 17 年来的最后一场主场比赛。

伦敦的新赛道

随着电动汽车创造了新的机会，Formula E 在一些不寻常的地方举办了临时赛道上的比赛。但本周末的伦敦 e-Prix 很可能是最奇怪的：这条 1.39 英里的赛道实际上贯穿了首都码头区 Excel 中心的展厅。

主要的直道和第一个弯道将在宽敞的大厅内，然后轨道通往建筑物周边的道路。主要观众区以及球队基地也将在室内。

该赛事是自 2015/16 赛季以来英国首次出现在电动方程式赛历上，当时伦敦比赛在巴特西公园周围的狭窄赛道上举行。在各种投诉之后，那个场地被砍掉了，而电动方程式从那以后一直在努力争取一个新的伦敦场地。

Excel 原定于去年举办比赛，但由于 Covid-19 大流行，它(再次，奇怪地)变成了临时 NHS 医院时突然无法使用。