聚焦广东省科学技术奖｜南方科技大学化学系教授谭斌：坚守冷门领域 把冷板凳坐热
来源： 深圳特区报 2021-07-12 11:16:21
谭斌教授（左）在实验室指导学生。深圳特区报记者 温涛 苗威 摄
读特客户端•深圳新闻网2021年7月12日讯（深圳特区报记者 韩文嘉 实习生 黎 雅）在近日公布的2020年度广东省科学技术奖中，南方科技大学化学系教授谭斌团队项目“有机催化的不对称轴手性化学”荣获自然科学一等奖，为全省11项自然科学一等奖之一，也是该校首个省级科技奖励一等奖。对于这项荣誉，谭斌说，获奖很自豪，但也并不意外，这是他在这一科学领域耕耘多年的水到渠成，也是南科大这所新办大学正在快速成长的又一见证。
从“无人区”开辟出科研的新领地
从2014年开始，谭斌就从事了轴手性化学的研究，发表了第一篇文章。“中心手性化学和轴手性化学作为手性化学的两个重要研究方向，当时，中心手性化学比较热门，研究较为系统，但轴手性化学的研究比较冷门，很少有人去系统地研究。因为轴手性分子固有的一些局限，很多人觉得没有研究前景。轴手性分子在不对称催化领域作为手性配体或催化剂也被广泛使用，此外在药物、材料中也大量存在，涉及的领域很广。”
这几年里，谭斌团队在轴手性化学领域里不断突破，他们利用有机催化这一绿色新兴技术，在不对称轴手性化学领域取得了一系列标志性的研究成果，并发表在Science、Nature Chemistry等国际顶级期刊，推动轴手性化学研究的快速发展，将对映选择性有机催化推向了新的高度，也因此获得省科技一等奖。
随着谭斌团队的“开疆辟土”，越来越多的团队也留意到了这块科研的新园地。“原先一些优势轴手性配体和催化剂的成本非常高，1克可能需要1万元，而我们开发了新的合成方法，现在1克只要几百元，这样大大降低了生产成本，让更多的科研工作者受益。”谭斌介绍，现在全世界已有100多个团队进到了轴手性化学研究领域。2020年，不对称轴手性化学已经入选化学与材料科学的十大热点前沿。“我们是把冷板凳坐热了。”谭斌欣慰表示。
“我们赶上了高等教育发展的好时代”
“最早来南科大时是在临时校区，还没有实验室，只能向其他学校借设备和器材。如今这个实验室整个设计、装修都是我们自己参与的，现在我们的设备已经不逊色于其他的大学和研究机构了。”谭斌介绍。
谭斌是南科大的“元老级”教授，也是南科大自主培养的第一个“杰青”。他从2012年加入南科大，见证了南科大的发展，自己也成为了南科大历史的一部分。短短几年间，如今南科大的学术成果已频频登上顶级期刊，而学校的自主培养和引进的“杰青”也已达34名。
学校的快速发展，在谭斌看来，与时代和环境息息相关。“我们赶上了深圳大力发展高等教育的好时代。没有深圳市营造的外部平台的大环境支持，学校要想发展好是不可能的。另外学校招的一批优秀的老师，大教授们的经验非常丰富，为学校的整体发展提供了一个很好的支持，而年轻的学者成长得也非常快。”
而学者们的成长，则很大程度上得益于南科大实行的教授独立PI制（项目负责人制）。谭斌介绍：“南科大年轻教授都是独立的PI，有自己的平台，有自己的经费，自己带课题组，很多事情我可以自己决定，你看准某一个课题集中攻，就可能突破取得很好的成果。”
“轴手性化学这个领域现在我们已经把它做热了，但我们还想把它带到更高的高度”。谭斌说，他把去年参加会议时与两位诺贝尔化学奖得主野依良治（Ryoji Noyori）和本·费林加（Ben Feringa）的合影洗出来装裱在墙上。“这两位诺奖得主都希望我们做出更多的成果。我想这种前辈的鼓励也会一直鞭策着我们，在这个领域继续做出突破，为科学世界做出更大的贡献。”
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