人类或拥有预测疾病能力？研究人员设计出“炎症时钟”

原标题：人类或拥有预测疾病能力？研究人员设计出“炎症时钟” 来源：参考消息网

参考消息网9月7日报道 据西班牙《阿贝赛报》网站近日报道，美国研究人员设计出一种时钟，能够根据血液中的促炎因子信号来识别具有较高患病风险的人群，这种新工具可能在早期诊断和干预过程中发挥作用。

在《自然·老化》杂志上的发表的这篇研究报告中，斯坦福大学和美国巴克老年研究所的研究人员指出，这种时钟能够更加精准地判断人体免疫健康状况如何、何时会变得衰弱或者是否具有数年后出现心血管问题的隐患。在上述这些方面，这种工具比按年份计算的年龄更加准确。

报道称，此项研究的关键在于一种通过血液传输的物质，这种物质的存在可能与心血管老化有关。

该研究的主要作者戴维·弗曼说：“并不是所有人都以同样的速度出现生物学上的衰老：一些老年人极易患病，而另一些老年人则依然十分健康。”

弗曼指出，这种差异主要是由于免疫系统衰老的速度不同。

报道指出，进化过程使人体具备了应对诸如伤害或微生物病原体入侵等威胁的能力，因此人体免疫系统有能力作出快速、剧烈且短暂的抵抗，即产生“急性炎症”。这种“好”炎症在完成使命后，会在几天内消退。

然而，随着年龄增长，慢性、持续且全身性的“坏”炎症开始出现。这种系统性的炎症会导致器官损伤，并导致人体在面对疾病时变得更加脆弱，而这些疾病几乎影响到身体的每一个器官系统，其中包括癌症、中风、神经变性和自身免疫等。

报道指出，迄今为止还没有任何系统能够准确评估炎症状态，以预测这些问题并指出解决或避免这些问题的方法。然而，现在这项研究似乎已经找到了答案。

报道称，这种名为“IClock”的工具基于这样一种概念：血液中的免疫细胞和特定蛋白质的水平随着年龄的增长而波动；然而，对一些人来说，这种情况发生得更早，于是研究人员将这种状态定义为他们的炎症年龄。

研究人员发现，如果老年人更早显示出这些与年龄有关的系统性炎症模式，就更有可能罹患多种慢性疾病，其中包括免疫力下降、心血管疾病。

据报道，在该研究项目中，研究人员在2009年至2016年期间，从1001名8至96岁的健康人身上抽取了血样。

报道称，经过一系列分析程序，研究人员根据这些样本确定了被称为细胞因子的免疫信号蛋白质的水平，多种免疫蛋白质的激活状态，对各种刺激作出反应的细胞的类型，以及每个细胞中数千个基因的总体活性水平。而这就是所谓的“炎症时钟”。

研究人员指出，预测炎症年龄的最有效因素是一组大约50种被称为细胞因子的免疫信号蛋白质。

据报道，2017年，科学家测试了近30100名65岁以上、在2010年抽过血的志愿者。他们测量了志愿者从椅子上站起来并走完规定距离的速度，并通过调查问卷测量了他们独立生活的能力。研究结果显示，在面对疾病的脆弱程度方面，炎症年龄的准确率优于通过年份计算的年龄。

研究人员指出，IClock提供了一种新的解决方案来识别有可能患上与年龄有关的疾病和免疫力下降的人群。

弗曼最后表示，“炎症时钟”能够检测到亚临床加速心血管老化，这表明其可能具有临床影响，如果合理利用这种工具，有望使所有疾病都能在早期治疗时得到良好控制。（编译/刘丽菲）