SpaceX的Starlink卫星互联网服务于2020年推出 正席卷全球

自首次宣布以来仅七年，SpaceX 的 Starlink 已发展成为世界上最大(按卫星数量计算)和最受欢迎的卫星宽带互联网系统，并计划在全球范围内提供服务。

Starlink 拥有 145,000 名客户，就客户群而言可能不是最大的。(Hughesnet 拥有超过 100 万客户，甚至Viasat的客户群也超过 Starlink 的数倍)。但 Starlink 在运营的第一年就增长了 14 倍，使其轻松成为世界上增长最快的互联网卫星服务 - 并让管理层相信，IPO Starlink的时机很快就会到来。

然而，Starlink 陷入了困境。

星链数学

Starlink 的问题是我们一年前谈到的。简而言之。

在《华尔街日报》2017 年获得的内部规划文件中，SpaceX 描述了它计划如何让 Starlink 成为其业务的利润驱动力，到 2025 年创造高达 300 亿美元的互联网服务收入——营业利润率超过 60 %。如此巨额的利润将使 Starlink 成为一个有希望的 IPO 前景，让 SpaceX 可以立即获得尝试殖民火星所需的各种资金。

当然，所有这一切都取决于 Starlink 吸引和支持足够用户以产生 300 亿美元年收入的能力。按照目前的定价——互联网服务每月大约 99 美元或每位用户每年 1,200 美元，这意味着需要 2500 万客户群才能达到 300 亿美元的年收入。

问题是，即使 Starlink 计划中的所有 12,000 颗卫星都在轨(如今它还不到 2,000 颗)，所有这些卫星的总带宽将无法支持超过 280 万用户以广告的最低 100 兆比特率使用该服务每秒 (Mbps) 的下载速度。

马斯克含蓄地承认了这一限制，并在最近的一条推文中指出，“Starlink 只能在 [任何给定] 区域内支持有限数量的用户”。

尽管如此，并非所有用户都会 24/7 同时在线，因此 SpaceX 可能可以“兼顾”其用户并将其可用带宽扩展到 280 万以上。但即便如此，在不大幅提升卫星吞吐量和/或发射比原计划的 12,000 颗卫星多得多的情况下，该公司是否能够进行数学运算仍不清楚。(例如，已经提出计划发射多达 42,000 颗卫星来帮助解决这个问题——这可能足以实现这一目标。)

当一切都失败时，提高价格

当然， SpaceX 可能会尝试另一种选择——正如TheVerge.com本月早些时候报道的那样，它将尝试一种选择：提高 Starlink 的价格。

正如马斯克 2 月 2 日在 Twitter 上的一篇文章中宣布的那样，SpaceX 将从 2022 年第二季度开始在 Starlink 上推出新的“高级”服务。每月仅 499 美元的低价(即普通价格的 5 倍) vanilla Starlink 提供 100 Mbps 和 200 Mbps 之间的下载速度)，Musk & Co. 现在为客户提供注册高级服务的机会，该服务将提供......等待它......下载速度为 150 Mbps 至 500 Mbps !

我再说一遍：保证与现在为 Starlink 宣传的相同中点速度的价格是现在的五倍(最大速度可能高出 2.5 倍)。

这是 SpaceX 提出的一个非常有趣的提议。对于每一个 SpaceX 能够说服消费者接受新交易的客户，理论上它可以获得的收入增加五倍， 在不提供比最初设想的更多带宽的情况下，不需要 2500 万客户才能达到 300 亿美元的收入，只需 500 万就足够了。

通过创建这种新的“高级”服务层并将其宣传为专门针对“小型办公室、店面和超级用户”的高端市场产品，SpaceX 可能已经找到了一种方法来弥合它希望获得的收入、以及其系统可以支持的流量。这是向服务可行性迈出的又一步，并使 Starlink 离准备 IPO更近了一步。